어피닛, 한국 스타트업 인도 진출 돕는다…'프리 유니콘 인디아' 프로젝트 가동

- 인도 진출 K-핀테크 어피닛, 스타트업 지원 프로젝트 운영

- 그 첫 프로그램 ‘인도 시장조사 프로그램’ 시작…스타트업 4개사 선발

- 기업 탐방·현지 시장조사 지원, 어피닛 축적 네트워크와 인사이트 공유

[2026/09/10] AI 금융 기업 어피닛(AFINIT, 대표 이철원)이 한국 스타트업의 인도 진출을 지원하는 프로젝트 '프리 유니콘 인디아'를 가동하고, 그 첫 번째 프로그램으로 '한국 스타트업 인도 시장조사 프로그램'을 시작한다고 10일 밝혔다.

이번 시장조사 프로그램은 사회적 기업 유디임팩트가 운영을 맡으며, 인도 시장 진출에 관심 있는 한국 스타트업 대표 4인을 선발해 오는 10월 22일부터 27일까지 5박 7일간 인도 델리 현지에서 진행한다. 지원자는 인도에서 하고자 하는 사업 주제와 현재 사업과의 연계성, 현지에서 검증하고자 하는 가설을 담은 '인도 사업 구상서'를 제출해야 하며, 화상 인터뷰를 최종 4개사가 선발될 예정이다.

이번 프로젝트를 기획한 배경에는 인도 시장에 대한 한국 스타트업의 관심은 꾸준히 커지고 있지만 실제 진출로 이어지는 사례는 여전히 제한적이라는 문제의식이 있다. 검증된 현지 소비자 행태나 유통 구조에 대한 1차 정보가 부족하고, 단기 출장만으로는 현지 기업·기관과의 실질적 접점을 확보하기 어려우며, 초기 단계 스타트업에게는 시장 검증을 위한 현지 체류 비용 자체가 큰 진입 장벽으로 작용한다는 판단이다.

어피닛은 2014년 설립 이후 한국 기업 중 인도 시장에 가장 먼저 진출해 유의미한 성과를 거둔 1세대 기업으로, 현지에서 쌓은 네트워크와 시장 이해, 운영 경험을 개별 기업의 자산으로 두지 않고 한국 스타트업 생태계에 환원하겠다는 취지로 '프리유니콘 인디아' 프로젝트를 구조화했다.

이번 어피닛 인도 시장조사 프로그램에 선발된 4개사는 어피닛으로부터 인도 체류비 및 현장 탐방 비용을 지원받으며, 참가사의 관심 분야와 산업군에 맞춰 섭외된 현지 진출 기업들도 함께 탐방한다. 참가사별로 사전 제출한 사업 구상서를 기반으로 관심 분야에 맞춘 개별 현장 조사를 진행하고, 프로그램 마지막 날에는 참가사별로 인도 진출 비즈니스 모델을 발표하는 성과공유회가 열리며, 인도 현지 스타트업 종사자들이 발표에 대한 피드백과 실행 조언을 제공한다.

이철원 어피닛 대표는 "인도는 14억 인구를 가진 세계 최대 단일 소비시장이자 디지털 결제·이커머스 전환이 가장 빠르게 일어나고 있는 신흥시장이지만, 정작 이 시장에 뛰어들어 사업 가설을 검증해 볼 기회를 갖는 한국 스타트업은 많지 않았다"며"어피닛이 10년 넘게 현지에서 직접 부딪히며 쌓아온 네트워크와 시행착오, 시장에 대한 이해를 후배 기업들에게 그대로 전달해 조금이라도 더 빠르고 안전하게 시장을 검증할 수 있도록 돕고 싶었다"고 말했다.

이 대표는 이어 "이번 프로그램을 시작으로 어피닛이 인도 진출을 준비하는 한국 스타트업과 지속적으로 관계를 맺어나갈 것”이라고 말했다. (끝)

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